Ein Damnum ist ein Abschlag vom Nominalwert eines Kredites. Wird ein Darlehen über 100.000 Euro mit einem Damnum in Höhe von 5 Prozent ausbezahlt, fließt dem Kreditnehmer bei der Auszahlung des Darlehens ein Betrag von 95.000 Euro zu. Der Zinssatz des Kredits bezieht sich dennoch auf die vollen 100.000 Euro. Das führt dazu, dass der Effektivzins eines Kredits mit Damnum sehr viel höher ist als der Nominalzins.
Das Damnum kommt häufig bei Finanzierungen von Immobilien zur Anwendung, die nicht der Selbstnutzung durch den Eigentümer dienen, weil dadurch steuerliche Effekte genutzt werden können: Das Damnum kann im Jahr des Erwerbs in voller Höhe abgeschrieben werden und reduziert im betreffenden Steuerjahr die Abgabenlast signifikant.